Eu sempre quis fazer um intercambio, mas nunca tive a oportunidade, pois as prioridades eram outras. Sempre gostei de viajar, de conhecer outras pessoas (sou a rainha de amigos virtuais desde o tempo de amigos de carta) e a vontade de estar do outro lado do intercambio surgiu.

Meus pais fazem parte do Lions Club e comentaram sobre a possibilidade de sermos família anfitriã de jovens que fazem parte do programa Lions Young Exchange todos os anos. Pensei sobre o assunto  e percebi que além de novas culturas, teríamos a possibilidade de aprimorar a língua inglesa. Aceitamos o convite na hora.

Essa função começou no início de abril, porém os jovens chegariam no mês de julho. Para participar do processo a primeira etapa é preencher o cadastro junto ao Lions, para ser aceito no programa. Poucos dias depois, recebemos o retorno positivo, já com a ficha da nossa hóspede italiana, a querida Matilde, morada da Toscana, junto com uma carta de apresentação. 

A partir desse dia, começamos a trocar emails, fotos e recados para irmos nos conhecendo e também para que ela conhecesse um pouco do local onde ficaria. Achei importante lembrá-la que ela estava vindo para o Brasil, mas no período de inverno e para a região sul do país onde faz muito frio, pois a visão que a maioria dos estrangeiros tem do país, é de calor o ano inteiro.

Um pouco antes da data da viagem, os contatos ficaram mais frequentes e um dia antes do embarque eu recebi uma chamada via facetime da família dela. Morri de nervosismo na hora de atender a ligação, pois era o nosso primeiro contato ao vivo, e era preciso passar pela barreira na língua, mas acho que foi um sucesso e passamos no teste. Nos entendemos, conversamos e daí foi só esperar o desembarque no aeroporto de Porto Alegre.

Dodô esperando ansioso no aeroporto

No dia 05 de julho, o grupo de jovens chegou ao Brasil e nós estávamos lá esperando pela Matilde. 

Os dias que se sucederam foram de muitos passeios e atividades fora da nossa rotina cotidiana. Nós procuramos inserí-la no nosso meio de convívio, mas também mostrar a ela tudo o que for possível relacionado a nossa cultura, gastronomia e costumes. Foram 15 dias de orgias gastronômicas, e muito passeio.

Infelizmente o tempo não colaborou e choveu muito durante as duas semanas que os jovens estiveram aqui na região sul. Mas conseguimos fazer vários passeios como apresentar a capital do estado, Porto Alegre, como também vários passeios pela região, como andar a cavalo em Montenegro, piquenique na Barragem Eclusa de Bom Retiro do Sul, Viaduto 13 em Vespasiano Corrêa, CactárioHorst e Convento Boa Ventura em Imigrante, Morro Gaúcho em Arroio do Meio, entre vários outros programas.

O nosso chimarrão não poderia ficar de fora. No primeiro momento, um olhar curioso, mas depois ela decidiu provar e ainda levou um kit chimarrão completo, com cuia, bomba e erva mate,  para mostrar para a família um pouco dos nossos costumes.

Em casa de gaúcho, precisa provar o chimarrão

Viaduto 13

Morro Gaúcho em Arroio do Meio

Piquenique em Bom Retiro do Sul

Roteiro Delícias da Colônia

Quanto a culinária, não faltou churrasco, xis gaúcho, carreteiro, paella gaúcha, rodízio de pizza, tapioca,  feijão com arroz e aula de culinária para aprender a fazer brigadeiro.

Ensinei a fazer brigadeiro…

… e aprendi a preparar Tiramisú

Como havia um grupo de intercambistas na cidade, às vezes combinávamos programas em grupo e sempre havia alguém disponível para juntar o grupo.

Claro que em cidade pequena, tudo vira notícia e quando nos viam em algum lugar, sempre vinham conversar com a “nossa italiana”. Os jovens foram convidados a dar entrevista no jornal da cidade, e os colegas de escola do nosso pequeno, ficaram curiosos sobre o país onde a Matilde vivia, e o assunto virou tema de estudo na escola com entrevista dela para finalizar o projeto.

O pequeno adorou a ideia de ter uma irmã italiana, e aproveitou para ensinar a ela várias palavras em português, e claro aproveitou para aprimorar o seu inglês kkkkk.

Os jovens passaram duas semanas aqui na cidade, junto às famílias hospedeiras e depois participaram de um programa em grupo, na cidade de Dois Irmãos, onde todos os intercambistas que estavam no estado, ficaram juntos em um hotel, com uma programação bem extensa, e para finalizar alguns dias no Rio de Janeiro.

Como a Matilde vinha de um país onde a língua inglesa também não é oficial, a comunicação foi bem fácil. A gente tentava se comunicar em inglês e quando ambos não entendiam, partíamos para o português ou italiano e em último caso, para o tradutor.

Foram dias muito divertidos e de bastante aprendizado. Esperamos um dia poder rever a Matilde e sua querida família, e quem sabe receber novos jovens. E quando ela voltou para casa nos mandou uma foto da sua família provando chimarrão. Tem prova maior de que a experiência valeu a pena?

Se você tiver interesse em se tornar uma família anfitriã, entre em contato com o Lions Club da sua cidade sobre o projeto. Algumas outras entidades também possuem programas semelhantes, informe-se na sua cidade.